産業春秋／変化のきっかけ

知り合いの中小企業から５０周年記念誌が届いた。タイトルは『山田製作所　半世紀のものがたり』。創業者、会長、社長の３人の視点による会社物語や、ベテランから若手まで全社員１９人が率直に会社や仕事への思いを寄せている。

同社は大阪府大東市で製缶・板金業を営み、徹底した３Ｓ（整理・整頓・清掃）活動で一目置かれる存在になった。今では毎年約２００社が工場見学に訪れるが、２０年前は何の取りえもない会社だったという。

山田茂社長（現会長）が弟の山田雅之専務（現社長）と３Ｓのセミナーに参加し、変わるきっかけをつかんだ。整理のため工場の古い設備を捨てた時は、創業者の父親と大げんかになったこともある。

高さ９メートルの天井にペンキを塗るなど、４０日をかけた「工場丸洗い」では社員の結束が強まった。３Ｓ活動は工場の現場をきれいにするだけではない。個々の社員が自主的に動き、互いに育て合う社風づくりに役立つ。３Ｓ活動を競える企業とも出会えた。

この３Ｓ活動を学ぶイベント「大阪３Ｓサミット」が１１月３０日、大東市で開かれる。今年が９回目で、山田製作所ら全国の３Ｓ推進企業７社が事例を発表する。中小企業同士、さらに学びの輪が広がるといい。