シャープ、メガソーラー建設にドローン活用した自動設計導入

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  ３D地形図から作成したメガソーラー設計図

シャープは大規模太陽光発電所（メガソーラー）の建設費削減に向け、飛行ロボット（ドローン）を活用した自動設計を導入した。上空から建設地を撮影して３次元（３Ｄ）地形図を生成し、設計図を自動で作る。併せて土地を平らにする造成工事を減らせる架台も開発した。２０１７年度の１０キロワット以上の太陽光発電の買い取り価格は５年前の半分の２１円に低下するため、メガソーラー建設費の圧縮が求められている。

シャープは太陽光発電パネルの販売だけでなく、メガソーラーのＥＰＣ（設計・調達・建設）事業を展開する。メガソーラー事業の初期コストに占める資材（パネル除く）と建設費の割合は５割。採算性を上げるには設計を含めた建設費の削減が不可欠となる。

ドローンの撮影画像を基に作成した３Ｄ地形図を、ＣＡＤに取り込み、太陽光パネルを配置した設計図を自動作製する。隣のパネルの影がかからないように設置間隔も調整できる。

地形やパネルの並び、パワーコンディショナー（電力調整装置）の位置によるケーブルの長さや配線も、自動で設定する。ケーブルが長いと送電中に失われる電気が増えるが、手作業での設計では配線の調整に時間がかかっていた。

太陽光パネルを載せる部分（本体）と、支柱が一体化した架台も開発した。本体と支柱は可動式で傾斜に合わせて角度を変えられ、造成工事を最小にできる。日本では傾斜地に建設されるメガソーラーが多く、造成費がかさんでいた。