社説／中古車輸出が好調−成長産業と捉え、国が後押しを

中古自動車の輸出が増えている。車検制度による高い品質が海外で支持される要因で、今後も成長が見込まれる。地球規模でリユース（再利用）を進める観点からも、中古車輸出を促進する政策が求められる。

全国の税関が集計した２０１７年１―８月の中古車輸出実績は、前年同期比１０％増の８４万５２８３台。金額ベースでは同４・７％増の４８３８億２１６４万円に上った。

近年は大気汚染の抑制を狙いに、エコカーへの優遇税制を適用する国も増えている。このため、ハイブリッド車（ＨＶ）の中古車輸出が１７年１―８月は台数で７万７６９４台、金額で７３０億８１６３万円に増えた。

中古車輸出が増えている背景は、東南アジアやアフリカなどの新興国で、良質な中古車を求める需要が高いからだという。日本の中古車は定期点検や車検制度の導入により、メンテナンスがしっかり行われている点が強みだ。

企業努力も欠かせない。例えば中古車輸出を手がけるエスビーティー（ＳＢＴ、横浜市西区）は、オークションで仕入れた一定の品質を持つ中古車だけにステッカーを貼り、品質を保証する。中古車はすでに日本の輸出製品の一つとして、世界各国に認知されている。

ただ、中古車輸出は相手国の輸入規制や輸入税の変更に、ビジネスが左右される。０５年から０８年にかけて輸出が大きく伸びたロシア向けは、関税が大幅に引き上げられた影響で０９年に台数、金額とも大幅に減少した。１２年から輸出が急増したミャンマー向けも、１６年に同国が右ハンドル車の輸入規制を打ち出し、減少に転じた。

とはいえ、伸び悩む国内新車販売の一方で、中古車輸出は数少ない成長分野だ。規制対象の除外など当局間で交渉を進めるなど、国による輸出促進の取り組みも必要だろう。

電気自動車（ＥＶ）や自動運転技術など次世代車への関心が集まる中、環境負荷を低減するリユースの観点から中古車を見直し、海外で販売を拡大させる視点も求められよう。