(2019/10/14 05:00)
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プライベートショー「つながれ！オープンイノベーション」会場の様子
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プライベートショー「つながれ！オープンイノベーション」会場の様子
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プライベートショー「つながれ！オープンイノベーション」会場の様子
ＤＭＧ森精機と、印刷機などのローラー製造大手の中原製作所（岡山市中区）は８月末、プライベートショー「つながれ！オープンイノベーション」を中原製作所の本社工場で共同開催した。中原製作所は、岡山県内外の中堅・中小企業と連携し、最新の５軸加工機を使った事業拡大を目指している。一方、ＤＭＧ森精機は国内製造業の競争力向上の要に５軸加工機を位置づけ、普及を進めている。こうした両社の思いが合致。ＤＭＧ森精機にとっては初めての、ユーザーとのプライベートショー開催にいたった。
プライベートショーは、８月３０‐３１日に実施。岡山県の金属加工会社を中心に事前申込制で約１００社が参加した。５軸機は、１チャックで加工できる工程集約、長い工具が不要になることでの精度の向上、工具側面を使うことでの生産性の向上などが期待できる。
中原製作所の中原健一社長は参加者に対し、「大きな展示会での加工物は航空機のインペラなど芸術品ばかり。５軸機は聖域のようだが、当社の工場でよく見て、本当はそんなことはないと知ってほしい」と呼びかけた。自身も５軸機に関心はあったが、「Ｆ１のサーキットを大衆車が走るようなもの」（中原社長）と導入するまでは高い壁を感じ、敬遠していた。
参加者は、中原製作所で稼働する７台の５軸機の活用状況などを見学した。同社保有機は「ＤＭC８０Ｕ ｄｕｏＢＬＯＣＫ」「ＤＭＣ１６０Ｕ ｄｕｏＢＬＯＣＫ」「ＤＭＵ５０ ３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ」など。ほかにもＤＭＧ森精機が超音波加工機「ＵＬＴＲＡＳＯＮＩＣ２０ ｌｉｎｅａｒ」、金属積層造形機「ＬＡＳＥＲＴＥＣ３０ ＳＬＭ ２ｎｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ」の２台を出品した。
門形5面加工機「ＤＭＵ２１０Ｐ」の実加工を見学した県外の経営者は、「加工が本当に早い。もっと詳しい話を聞きたい」と、驚いた様子だった。
【２００４年 変革点】
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中原製作所 中原社長
中原製作所はグループ会社を含めた従業員数が１１５人、１８年に創業７０周年を迎えた。ローラー製造では「西の中原」として知られた存在だ。本社工場には約１００台もの国内有力メーカー製の旋盤、ターニングセンター、研削盤などが並ぶ。
設備力に加え、シートにシワを作らないように送れる、ローラーの回転バランス調整技術、軽量化と強度アップにつながるパイプ部と軸部の摩擦圧接技術といった技術力があり、この両輪が競争力だ。プライベートショーに訪れていた同業で「東の彦山」と言われる彦山精機（千葉県印西市）の彦山修社長は、「当社の先代から、中原さんとはけんかするな、と言われていた」と一目置く。
そんな中原製作所は、社会、経済が大きく急速に変わろうとする中、事業継続・拡大に向けた変化対応を進めてきた。００年過ぎまで印刷機用のロール専業だったが、失われた１０年を過ぎて日本経済の先行きに不透明感が増し、顧客が大手といえども受託する仕事の将来性に不安が高まった。そこで０４年に始めたのが自社固有のローラー製造技術を印刷機だけでなく、食品機械、フィルム製造装置など「あらゆるローラー」（中原社長）へと横展開する「インバウンド戦略」だ。
さらに１6年に、かねて関心のあったＤＭＧ森精機の５軸機を初めて導入。産業用ロボットなど部品加工事業を本格的に始め、ローラー以外の機械加工分野の開拓にうって出た。そして１８年の創業７０周年を機に取り入れたのが、自社技術を内から外に出し、他社の優れた技術と融合させる「アウトバウンド戦略」だ。オープンイノベーションが叫ばれる今、工業団地を１周すれば品物が仕上がった、かつてのような密なクラスターこそが、勝ち残りのカギだとみる。
５軸機は、少子高齢の社会課題を克服し、高付加価値の部品加工に有用なことなどから、オープンイノベーションの中核的な存在にすえた。プライベートショーなどを通じ、「『これ削れますか？』といった相談からでも、つながりをつくりたい」（中原社長）と話す。以前から地域クラスターの仲間である機械加工会社、切削工具メーカー、切削油メーカーなどと技術を持ちより連携してきた。５軸加工機を中心に、その輪をさらに広げている。
【ＤＭＧ森精機 ５軸加工研究会発足】
一方、ＤＭＧ森精機にも危機感がある。世界の製造業は工程集約の流れにあるが、日本での５軸機の同社販売比率は１０％強。欧州、米国、中国、アジアはいずれも４０％前後と、日本は大きく後れをとる。今後、ますます就労人口は減り、同時に最終製品が高機能なものになり、部品に求められる精度、品質が洗練されるだろう。さらに電気自動車（ＥＶ）シフトが鮮明になり、自動車部品でも多品種少量品が増えていけば、これらの要件に適する５軸機が必須になる。ところが、国内金属加工会社の多くは５軸機の操作への不安や３軸機の慣れが障害となり、５軸機を遠く感じているのが現実だ。
そこでＤＭＧ森精機は、１８年８月に５軸機の普及と加工技術の向上をユーザーと一緒に目指す「５軸加工研究会」を発足した。国内７０社に無償で５軸機「ＤＭＵ５０ ３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ」を貸し出した。同社エンジニアが家庭教師として貸出先に出向き、近隣の金属加工会社を集めた教育研修を開いている。
９月はじめまでに教育研修は４００回開かれ、６００社が受講した。中原製作所は、５軸加工研究会の７０社の１社であり、記念すべき１回目の研修を開いた会社でもある。同社では同じく９月はじめの時点で２８回開講し、３４社９０人が受講した。
参加企業が実際に５軸加工機を導入した事例も複数出てきた。ＤＭＧ森精機、さらに中原製作所の願いは実を結びつつある。
(2019/10/14 05:00)
