産業春秋／小異を捨てて大同に就く

新型コロナウイルスの収束はいつなのか。ワクチン投与を始めた国もあるが、まだ効果は定かでない。初詣でこの混沌（こんとん）の鎮静を祈った人も多いだろう。

人類史上、新種の感染症に脅かされ混迷したことは多々ある。近年では第１次世界大戦終結の１９１８年から１９年、２０年にかけて地球を蹂躙（じゅうりん）したスペイン風邪。死者は５０００万人に迫ったという。社会・経済・文化に壊滅的な打撃を与えた。

哲学者・ニーチェは「敵に対抗する最も良策は、別の敵を用意することだ」といった。これに示唆されたわけではなかろうが、１９３０年代に発明された電子顕微鏡によってウイルス学が進展した。ウイルス対ワクチンの開戦である。新兵器で武装した人類の前途に少し光明が差した。

だが、新型ウイルスに対してはまだまだ防戦一方。徒手空拳ではないが、無防備であることも確か。神頼みの現実の中で、地に足をつけて新薬やワクチンの開発に没頭している人がいる。医療現場で懸命に頑張っている人がいる。経済や社会の崩壊を防いでいる人がいる。

ウイルス退治は総力戦。主義主張や国家のエゴ、人種を超えた連携が肝要。小異を捨てる時である。いま人類の英知が試されている。