【電子版】新日鉄住金、室蘭製鉄所のコークス炉改修へ

新日鉄住金は９日、室蘭製鉄所（北海道室蘭市）の製銑工程に用いるコークス炉を、約１３０億円投じて改修すると発表した。２０１８年４月に解体工事を始め、１９年度上期（１９年４－９月期）の運転再開を目指す。１９６９年７月の稼働開始から４８年がたって設備の老朽化が進み、年間約２８万トンのコークス製造能力を維持しにくくなったため、改修で能力を復活させる。国内製鉄所の製造基盤を強化し、国際競争力を高める取り組みの一環。

子会社の北海製鉄（北海道室蘭市）が、同製鉄所構内に保有するコークス炉３群のうち唯一、設置当時から使い続けている「第５コークス炉西炉」を改修する。老朽化で低下した製造能力を元に戻し、コークスの内製率を高めることで、コスト低減につなげる狙い。投資額１３０億円には、付帯設備の費用も含む。

コークス炉は石炭を蒸し焼きにし、製鉄の原料となるコークスを製造する装置。新日鉄住金は室蘭第５コークス炉西炉の老朽化に伴うコークス生産量の落ち込みを、外部からの調達で補っていた。