【電子版】JAXAのリュウグウ探査ロボ、「イブー」「アウル」と命名

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  ミネルバII-1の2台の探査機。（左）Rover-1Aの「イブー」とRover-1Bの「アウル」（JAXA提供）

　宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、探査機「はやぶさ2」から小惑星「リュウグウ」に投下され、ジャンプしての移動や写真撮影に成功した2台の小型探査ロボット「ミネルバII-1」を、それぞれ「イブー」「アウル」と命名したと発表した。

　JAXAによると、ローマ神話の女神「ミネルバ」と共に描かれるフクロウやミミズクを表すフランス語の「イブー（HIBOU）」と英語の「アウル（OWL）」から取った。

　2台はJAXAと会津大（福島県会津若松市）などが開発。いずれも直径18センチメートル、高さ7センチメートルの円筒形で重さは約1キログラム。内蔵モーターを回転し、反動を利用してリュウグウの表面を飛び跳ねる形で移動する。

　9月21日にリュウグウの赤道北側に投下され、2台とも移動や写真撮影に成功。うちイブーは1カ月以上活動し、200枚以上の写真を送ってきたという。（時事）