日産、新型「リーフ」にＡＥＳＣ製電池採用−株売却後も調達継続

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  新型リーフはＡＥＳＣ製の電池を採用（写真は現モデル）

日産自動車は２０１８年に電気自動車（ＥＶ）「リーフ」を全面改良し、ＮＥＣとの共同出資会社のオートモーティブエナジーサプライ（ＡＥＳＣ、神奈川県座間市）製の駆動用電池を採用する。日産はＡＥＳＣ株の売却を検討しているが取引は継続する方針。航続距離は４００キロメートル程度になるとみられる。主力ＥＶの改良によって、競争が激化するＥＶ事業をてこ入れする。

ＡＥＳＣには日産が５１％、ＮＥＣグループが４９％出資。日産はＡＥＳＣ株を売却する方向で他社と交渉を進めている。ＡＥＳＣは電池工場の能力余剰が課題となっている。新型電池の生産開始で稼働率と収益体質が改善すれば、売却交渉が進みやすくなり、株売却後も低コストで調達できる可能性がある。

新型リーフにはＡＥＳＣ製の容量４０キロワット時のリチウムイオン電池を搭載する。現行の航続距離２８０キロメートル仕様は容量３０キロワット時の電池を搭載しており、単純計算で新型リーフの航続距離は１・３倍となる。航続距離は車体軽量化などでさらに伸びる可能性がある。日本や米国など海外でも同時期に発売する。

ＥＶを巡っては米テスラモーターズが価格帯を下げた新型車の投入を計画し、中国では現地新興メーカーＢＹＤが勢力を拡大している。独フォルクスワーゲン（ＶＷ）もＥＶを拡大する方針を打ち出すなど各国の環境規制の厳格化を背景に競争が激しくなっている。