鬼塚硝子など、純国産のＸ線発生装置開発へ 価格は２分の１

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  開発にめどをつけたＸ線発生装置の試作品(左下がＸ線発生部)

【立川】鬼塚硝子（東京都青梅市、鬼塚好弘社長、０４２８・３１・４３０５）はシンメトリックス（茨城県つくば市）と共同で、純国産のＸ線発生装置の開発にめどをつけた。Ｘ線発生装置は日系大企業を除くと欧米製品が多く、日本の中小連携による開発は珍しい。発売は５月をめどに調整している。純国産化したことで価格は外国製品に比べて、２分の１以下の７０万―８０万円程度にできるとみている。

Ｘ線管の開発に強みを持つ鬼塚硝子が同部品を担当し、シンメトリックスがＸ線管の保持・冷却・Ｘ線遮蔽（しゃへい）ケース、電源装置を開発した。Ｘ線管はフィラメントを加熱するサーマルエミッション式を採用。Ｘ線管の真空度は、１０のマイナス８乗パスカルの超高真空に仕上げた。

Ｘ線発生部の大きさは縦８０ミリ×横８０ミリ×長さ１５０ミリメートルで、電源部は縦１４５ミリ×横１００ミリ×長さ１８０ミリメートル。Ｘ線発生部を電源部から独立させたことにより、Ｘ線照射口を上下左右などの任意の位置に設置可能。同装置を組み込む蛍光Ｘ線分析機器やＸ線透視撮影機器などの設計の自由度を高めた。

標準機の最大電圧は５０キロボルトだが「ニーズに応じて変更可能」（鬼塚社長）とする。Ｘ線発生部のターゲット材質（標準装備は銅）を使用目的により、タングステンやモリブデンといった他の材質に変えることもできる。

蛍光Ｘ線分析機器などの製造コストは、約４分の１がＸ線発生装置という。製造原価を抑えられるＸ線発生装置として分析機器メーカーなどに売り込む。

今後、量産化を前提にした設計変更などをして、さらに製造コストを低減させる方針だ。