深海探査に挑戦−東大など、９月の国際競技会に向けチーム結成

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  自律航行型の潜水ロボ

東京大学生産技術研究所と海洋研究開発機構、九州工業大学などの７機関は、広域海底探査技術を開発するチーム「クロシオ」を結成して国際競技会に参戦する。米ＸＰＲＩＺＥ財団と英蘭系のロイヤル・ダッチ・シェルが開く競技会の技術審査を通過した。９月に実海域調査に挑戦する。

賞金総額は７００万ドル。世界２１チームが技術審査を通過し、日本からはクロシオのみが挑戦する。自律航行型の潜水ロボ３台と海上中継ロボを組み合わせて海底を調査する。９月に水深２０００メートルで１００平方キロメートル以上の海底地形図を１６時間以内に作成する。共同代表を務めるソーントン・ブレア東大准教授は「ウェブで依頼するとロボットが自動で調査し、海底データが翌日納品されるワンクリックオーシャンサービスを実現したい」と力を込める。