三井造船、ＮＥＤＯと波力発電実証−神津島沖合で運転制御確認

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三井造船は新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）などと共同で、波力発電の実証試験を神津島（東京都神津島村）沖合で始めた。三井造船が開発した機械式波力発電装置（写真）を採用し、平均発電量は６００ワットを想定。実証で運転制御方法の効果や荒天時の耐久性などを確認し、２０１７年の夏ごろまで実施する計画だ。

実証試験は三井造船がとりまとめを行い、ＮＥＤＯ、五洋建設、東京大学が参加する。五洋建設が現地施工を担当、東京大学は海洋観測・シミュレーションを担う。神津島の北側に位置する黒根沖で離岸距離８００メートル、水深３２メートルの外洋に装置を設置する。

開発した装置は波によるフロートの上下運動を機械的に回転運動に変換し、発電機で発電を行うもの。定格出力は３キロワットで、全長約１３メートル、空中重量は約１０トンとした。三井造船は２００８年から機械式波力発電の研究を開始。今回、沖合に設置可能な装置を完成させ、実証試験の実施にこぎ着けた。