旭化成、今年度に投資３３％増の２０００億円−競争優位製品の需要増で

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旭化成は３０日、２０１７年度に前年度比３３・３％増の２０００億円（意思決定ベース）を投資する計画を明らかにした。リチウムイオン二次電池材料や自動車部材、おむつ材料などが主要案件だ。世界経済の緩やかな回復基調に加えて、競争優位性のある自社製品の需要増に対応する。３カ年計画の２年目ながら異例の積極投資に打って出る。

旭化成の小堀秀毅社長（写真）は同日の経営説明会で「従来の中期経営計画は初年度に投資が多めになり、２、３年目に減っていく傾向だった。今回、２年目としては例年と違う流れだ」と述べた。背景は電池用セパレーター（絶縁材）や低燃費タイヤ用合成ゴム、エンジニアリング樹脂などの引き合いの強さにある。またマテリアル、住宅に次ぐ第３の柱に育てたいヘルスケア部門では心肺蘇生関連でＭ＆Ａ（合併・買収）を引き続き狙う。小堀社長は「救命救急分野は細分化されており、米国中心にアーリーステージ（のベンチャー企業）を調査している」と意欲を示した。