ビッグベン、２１年まで沈黙 老朽化で大規模補修

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  １８５９年に設置された時計塔は老朽化が進む（ＥＰＡ＝時事）

【ロンドン＝時事】「ビッグベン」の愛称で知られる英議会議事堂の大時計塔（エリザベス・タワー）の鐘の音が大規模な補修のため、２１日正午（日本時間同日２０時）から２０２１年まで沈黙する。議会が１４日、発表した。

ビッグベンはロンドンを象徴する建造物の一つで、１５分ごとに鐘を鳴らし、観光客にも親しまれている。今年初めから時計塔全体の改修作業が始まっていた。

１８５９年に設置された時計塔は高さが９６メートル。老朽化が進んでおり、１９８３―８５年や２００７年にも補修のため、鐘が一時停止した。

今回の補修では、大時計を分解して部品を点検し、修理や交換を行う。補修中も重要なイベントの際は鐘が鳴らされるという。