ニホンカワウソの可能性低い 環境省、対馬調査

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  長崎県対馬で撮影、8月に公開したカワウソとみられる動物（©琉球大学動物生態学研究室）

環境省は１２日、国内で野生のカワウソが３８年ぶりに確認されたのを受け、長崎県対馬市で調査を実施した結果、韓国やサハリンの種に近い個体が生息していることが分かったと発表した。ニホンカワウソである可能性について、調査を行った筑紫女学園大学の佐々木浩教授は記者会見で「（系統が）離れており、かなり低い」と指摘した。

調査は８月２８日から９月２日にかけ、対馬の全島を対象に実施。ユーラシアカワウソのふん４個とカワウソの足跡一つを見つけた。

カワウソをめぐっては、琉球大学の伊沢雅子教授らの研究グループが２月、対馬で撮影に成功。７月に環境省が行った緊急調査では、採取したふんのうち一つから、韓国やサハリンに生息する種に近いユーラシアカワウソのＤＮＡが検出されたが、同省は「ニホンカワウソとの関係は不明」としていた。