深層断面／活性炭再編、日本勢が主導−環境規制で需要増、新興国台頭に警戒感

日本企業が活性炭市場でＭ＆Ａ（企業の合併・再編）を進めている。２０１４年に大阪ガスがスウェーデンの大手メーカーを傘下に収めたのに続き、クラレが最大手の米カルゴンカーボン（ペンシルベニア州）を１７年中に１１億７００万ドル（約１２００億円）で買収する。いずれも、伸び悩んでいた既存の活性炭事業の世界展開が狙いだ。水や空気などの浄化に使う活性炭は環境規制強化で需要増が続く。だが参入障壁が低く、新興国による過剰生産の懸念もある。（小野里裕一、大阪・香西貴之）

クラレ／カルゴン買収―「高付加価値」で勝負

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「活性炭は枯れた技術と思われがちだが、高機能品の需要は先進国を中心に伸びる。高付加価値化でまだまだ勝負できる分野だ」。クラレの伊藤正明社長は同社過去最大額の企業買収を発表した９月の会見で、経営判断に疑問を投げかける報道陣の質問...