【電子版】米スペースＸ、積載能力最大のロケット打ち上げ ６３トン運搬可能（動画）

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  ６日、米南部フロリダ州ケープカナベラルのケネディ宇宙センターから打ち上げられた米スペースＸの大型ロケット「ファルコンヘビー」（ＡＦＰ＝時事）

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  ６日、ケネディ宇宙センターから打ち上げられた「ファルコンヘビー」（ＡＦＰ＝時事）

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  ６日、「ファルコンヘビー」の打ち上げ後に上空で切り離され、米フロリダ州のケネディ宇宙センターに隣接する空軍基地に帰還する２基のブースター（ＡＦＰ＝時事）

【ワシントン時事】米民間宇宙企業スペースＸが新たに開発した大型ロケット「ファルコンヘビー」の打ち上げ実験が６日午後（日本時間７日早朝）、南部フロリダ州ケープカナベラルのケネディ宇宙センターで行われた。米各メディアは「成功した」と伝えている。世界で現在使われているロケットでは最も強力で、地球低周回軌道に６３・８トンを運ぶことが可能。宇宙開発の大きな「推進力」となりそうだ。

ファルコンヘビーは全長７０メートルで２段式。既に運用されているロケット「ファルコン９」を３基、一列に並べた構造で、計２７基のエンジンを搭載している。

ロケットは再利用できる。発射後に切り離された１段目３基のうち、２基は宇宙センターに隣接するケープカナベラル空軍基地上空まで自力で戻り、逆噴射で姿勢を制御しながら垂直に軟着陸。残る１基は海上に設けられた着陸用パッドに帰還後、回収される。

スペースＸのイーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）は５日、米メディアに「実験がうまくいけば、次回に人工衛星を打ち上げる用意ができる」と述べ、新ロケットの商業利用に意欲を示した。今回の実験では、マスク氏がＣＥＯを務める米電気自動車大手テスラのスポーツ車「ロードスター」と、宇宙服を着たマネキン人形が積み込まれ、太陽周回軌道を目指している。

Falcon Heavy Side Cores Landing at SpaceX’s Zones 1 and 2.

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