パナソニック、産ロボ用小型モーター開発へ 体積・重量２割減

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  アスターの積層技術を使った銅コイル（手前左）と従来のコイル（同右）

パナソニックは１６日、研究開発ベンチャーのアスター（秋田県横手市）と組み、産業用ロボットなどに使う体積の小さな次世代モーターの実用化に取り組むと発表した。ロボットや装置の軽量化、省エネ、動作の迅速化などに役立つ。アスターは銅コイルの隙間がほとんどない高密度の積層技術を持つ。この技術を使い小型化する。２０１９年度内のサンプル出荷を目指す。

サーボモーターと呼ばれる、ロボットや半導体製造装置の動作を制御する産業用モーターを小型化する。現行製品と比べて体積を２割以上小さくする。重量も最大２割減るほか、エネルギー損失を１割程度削減できると見る。モーターの軽量化により搭載するロボットの本体も軽くなり、動作が速くなるといったメリットがある。

現在の丸い銅線を巻く手法は、隙間となる部分が半分近くを占める。積層法は銅線の形状と太さを自由に変えられるため、隙間が１割以下に減り、モーターを小型化できる。パナソニックのサーボモーターは、出力に対して小型なのが強み。アスターと協力してさらに小型化し、競争力を高める。