【電子版】スペースXの有人宇宙船「クルー・ドラゴン」、来年6月にISSへ NASAの飛行士輸送再開

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  スペースXがファルコン9ロケットを使い、ISSへの宇宙飛行士輸送に使用する宇宙船「クルー・ドラゴン」（同社提供）

【ワシントン＝時事】米航空宇宙局（NASA）は5日までに、米宇宙企業スペースXの有人宇宙船による初の国際宇宙ステーション（ISS）到達が、2019年6月になる見通しだと明らかにした。2人が搭乗する予定。11年のスペースシャトル退役後、中断していた米国からの有人宇宙飛行が再開することになる。

　スペースXと並んで宇宙飛行士輸送を請け負う米ボーイングは、19年8月に3人を乗せた初の有人宇宙船をISSに到達させる予定。有人飛行に先立ちスペースXは19年1月、ボーイングは同3月に無人宇宙船をISSに送り込む。

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  スペースXの「クルー・ドラゴン」に搭乗予定の宇宙飛行士ビクター・グローバー氏とマイケル・ホプキンス氏（同社提供）

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  ボーイングの商用有人宇宙船「CST-100スターライナー」。来年8月に宇宙飛行士3人をISSに到達させる予定（同社提供）

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  ボーイングの「CST-100スターライナー」はアトラスVロケットで打ち上げられる（ISSとのドッキングイメージ、NASA提供）

　有人、無人のいずれも試験飛行と位置付けられ、AFP通信によれば、飛行士は2週間ほど宇宙に滞在する。民間による有人宇宙飛行は当初計画の17年から遅れており、NASA幹部は現時点の予定についても「不確定な部分があり、今後変更される可能性はある」と説明している。

　スペースシャトル退役後、米国はISSへの飛行士輸送をロシアのソユーズに頼っていた。ソユーズ搭乗に関する現在の契約が19年11月に切れるのをにらみ、米政府は民間企業を活用した自国からの飛行士輸送再開計画を進めている。

SpaceX Crew Dragon ship in anechoic chamber for EMI testing before being sent to @NASA Plum Brook vacuum chamber pic.twitter.com/BckUBkroLw

— Elon Musk (@elonmusk) 2018年5月21日