産業春秋／「九州は一つ」交通事業者が大同団結

｢九州は一つ｣。県境をまたいで各県の交通事業者が共創する「九州ＭａａＳ」の取り組みが加速している。２０２４年４月の協議会設立から1年たたずに１００を超える事業者が集結した。

競合にあった鉄道、バス、船、タクシー事業者が共同運行や施設の共通化、商業施設と一体となったサービスを展開し、利便性を高める。統一アプリ「ｍｙ　ｒｏｕｔｅ」は観光・イベントにも便利に使える。

土台となったのは、１９年にＪＲ九州と西日本鉄道が輸送サービス連携で覚書を結んだこと。２０年には北九州市のＪＲ下曽根駅で、鉄道とバスの結節を効率化する系統新設とダイヤ調整を実施。これを機に連携の輪が宮崎、熊本、大分と各県の事業者へ広がった。

九州は歴史や地理的条件から、地域ごとに独立の気風が強いと言われてきた。大同団結に至ったのは「危機感」からと、旗振り役の倉富純男九州経済連合会会長。交通機関利用者は減り、ネットワークは縮み、運転士は不足。問題は同じだった。

今後、取り組みはさらに広がる。集積する半導体産業と連携した自動運転技術の実用化、ライドシェアなどを視野に入れる。危機を乗り越え、地域を元気にする「使命感」が、そこにある。