原子力機構、人工元素アインスタイニウムを今冬から研究

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  タンデム加速器の仕組み　（日本原子力研究開発機構提供）

日本原子力研究開発機構は、天然には存在しない人工元素「アインスタイニウム」（Ｅｓ）を使った研究を今冬をめどに始める。同元素を使う研究は日本で初めて。東京電力福島第一原子力発電所の燃料デブリ（溶け落ちた核燃料）処理や、高レベル放射性廃棄物の処理処分法の開発などにつながる可能性がある。

米オークリッジ国立研究所が作成した０・５マイクログラム（マイクロは１００万分の１）のＥｓを使う。

研究には原子力機構原子力科学研究所（茨城県東海村）にある「タンデム加速器」や、大型放射光施設「スプリング８」（兵庫県佐用町）を使用。Ｅｓを使って作成した原子核の核分裂メカニズムや、水溶液中でＥｓと水分子が結合する様子を観測する。