遠距離の放射性セシウム、東大と筑波大が検出手法

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  筑波大 提供

東京大学大学院理学系研究科の大越慎一教授と筑波大学数理物質系の所裕子准教授らは、環境や人体などに影響を与える「放射性セシウム」を遠距離から検出する手法を開発した。東京電力福島第一原子力発電所事故で飛散した放射性セシウムの検出などにつながる可能性がある。成果は２４日、英電子版科学誌サイエンティフィック・リポーツに掲載された。

研究グループは、光と電波の中間の性質を持つ電磁波「テラヘルツ光」を物質に当てて物質の挙動を調べる「テラヘルツ技術」に着目。原子でできた「箱」の中にセシウムなどの重い質量の原子を閉じ込めると、セシウムがゆっくりと振動し、極めて低周波数の電磁波と共鳴すると仮定した。

そこでマンガンと鉄シアノを使った化合物の箱を作成し、この化合物の中にセシウムを閉じ込めると、セシウムがゆっくり振動することを明らかにした。

さらにこの化合物をセシウム水溶液の中に入れると、従来のセシウム吸着材料に比べて１・２―２倍程度、セシウムを捕捉できることも突き止めた。