ドローンで工場の設備点検−石化大手、実証進む

石油化学大手は化学工場の設備点検にドローン（飛行ロボット）を活用する。旭化成は２０１９年の定期修理に合わせて導入する。出光興産はベンチャー企業と組んで実証試験を実施した。熟練作業者が減少傾向にあるほか、高所の点検は危険な作業があり、ドローンの活用余地は大きい。経済産業省も１７年度からＩｏＴ（モノのインターネット）やビッグデータ（大量データ）の活用に積極的な事業所の認定制度を始めるなど、化学工場のスマート保安を推進している。

旭化成は水島製造所（岡山県倉敷市）の定期修理時にドローンを活用する。高さ１００メートル超の自家発電の煙突など高所で、設備外観の診断に使う計画。高所作業に必要な足場が不要でコスト削減につながる。

出光興産は自律制御システム研究所（千葉市美浜区）と共同で、千葉工場（千葉県市原市）でドローンのデモ飛行を行った。フレアー設備（廃ガス燃焼設備）を高さ２５メートルで撮影し、...