【電子版】JAXA、水星探査機の愛称募集 日欧共同で10月打ち上げ

水星磁気圏探査機（MMO）と水星（JAXA提供）

　宇宙航空研究開発機構（JAXA）は20日、10月に探査機が打ち上げられる日欧共同の水星探査計画「ベピコロンボ」のうち、日本が担当する水星磁気圏探査機（MMO）の愛称と、探査機に載せる応援メッセージの募集を始めた。

　ベピコロンボは、水星の磁場や磁気圏を観測するMMOと、欧州が開発し、表面や内部の観測をする水星表面探査機（MPO）の2機で構成。10月に南米フランス領ギアナからアリアン5ロケットで一緒に打ち上げられ、7年後の2025年に水星周回軌道に到達し、約1年間の観測をする。

　募集期間は愛称、応援メッセージともに4月9日午前10時までで、 JAXAのホームページ などから応募できる。応援メッセージは、1メガバイト未満のデータであれば、写真、動画、音声など形式は自由。メモリーカードに記録され、探査機本体に取り付けられるという。（時事）