【電子版】イスラエル、月面探査機21日打ち上げ 成功なら民間初

イスラエルの民間団体「スペースIL」と航空企業IAIが打ち上げる月面探査機（18年12月、テルアビブ近郊＝AFP時事）

【エルサレム＝時事】イスラエルの民間団体「スペースIL」と航空企業IAIは18日、月面探査機を米フロリダ州のケープカナベラルから米東部時間の21日に打ち上げると発表した。月面着陸に成功すれば旧ソ連、米国、中国に続いて4カ国目で、民間主導のプロジェクトとしては初めてになる。

　ヘブライ語で聖書の創世記を意味する「ベレシート」と名付けられた探査機は、順調にいけば4月11日に月面に到達。着陸後、磁場に関する調査を行う方針だ。探査機の開発、製造コストは1億ドル（110億円）程度で、これまでの月面探査機に比べて圧倒的に低価格で完成したという。

　スペースILのアンテビー最高経営責任者は「月への道のりは課題が数多くあり、極めて複雑な仕事になる」と述べ、着陸成功に向け万全を期す考えを示した。