産業春秋／“知の巨人”はナウシカ好き

脇に所狭しと本が積まれた階段を上ると、四方の壁どころか床まで一面、本や書類に囲まれた部屋に着いた。イメージよりも小さな部屋で本に埋もれるようにデスクに向かっていたのが、この「ネコビル」の主、立花隆さん。

科学技術の取材で、話題は創薬、再生医療、炭素繊維、原発、政策と広く展開。先端技術を長い目で育てる重要性を舌鋒鋭く語っていた。一貫していたのは事実やデータを元にした冷静な視点。雑然とした部屋からどうやって洗練した思考が生まれるのか、と衝撃を受けた。

最後に最近の興味を伺うと『風の谷のナウシカ』だという。映画が有名だが、これは全７巻の原作漫画のほんの序盤で、巻が進むほど科学技術から民族紛争、哲学までテーマは奥深くなる。読んだが難解だったと伝えると「そう、４巻以降が本質なんだ」と喜び、目の輝きが変わった。

あの話を理解しているなら、と話は止まらず取材時間は予定を大幅に延長。その好奇心に驚くと同時に、知の鉱脈の源泉を見た気がした。

脱炭素やデジタル化―。科学技術の役割は一層大きくなっていく。コロナ禍を境に激変する社会について“知の巨人”はどんな見識を示すか聞いてみたかった。