放医研と東芝、がん治療システムを小型化−重粒子線、任意の角度で照射

放射線医学総合研究所（放医研）と東芝は、３６０度の任意の角度から重粒子線を病変部に照射できるがん治療システム（写真）を開発した。業界で初めて回転ガントリー（照射機構部）に超伝導電磁石を採用。重粒子線の照射効率を高めたほか、常伝導磁石を使う従来システムに比べ回転ガントリーを大幅に小型・軽量化した。２０１６年度内に放医研の新治療研究棟（千葉市稲毛区）で同システムの治療を開始する。

重粒子線がん治療システムは重粒子線を病変部に照射し、がん細胞を死滅させる。同システムで回転ガントリーを搭載したのはドイツの施設に次ぎ世界で２カ所目。重粒子線を多方向から細かく角度調整し、脊髄や神経など重要器官を避けて患部に集中照射できる。正常細胞への照射影響を抑えるなど患者負担の軽減につながる。

従来の回転ガントリーは全長２５メートルと大型なため普及が難しかったが、新回転ガントリーは直径１１メートル、長さ１３メー...