第４６回機械工業デザイン賞（８）日本工作機械工業会賞−ヤマザキマザック

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  開発した５軸制御複合加工機と開発陣

【５軸制御立形複合加工機　VARIAXIS i-1050T】

作業者の負担減に重点

最大で直径１２５０ミリ×長さ９００ミリメートルもの大きな加工対象物（ワーク）に対応する本機は航空機部品の加工を想定して開発した。ゆえに大型で高価な素材を扱う場合が多い。作業者は「ワークをだめにすることを避けたいので、頻繁に加工エリアに出入りをする」（西田貴美技術本部商品開発２部部長）。

作業者が加工エリアに入る際、段差で滑って転んだり、反復動作で体を痛めたりしないように心がけたのが「作業者に負担をかけない設計」（同）だ。

ワークを置くテーブルの近くまで作業者が寄れるよう、機械の前面よりさらに内部に入れるスペースを設置。ワークの設置や工具の確認などが容易にできるようにした。

機械自体のサイズも大きいため、「必要以上に機械を大きくみせない」（安田岳司技術本部商品開発２部グループリーダー）ことにも気を配った。外観は出っ張りを極力排除し、サイコロ形状に仕上げた。内部の機器配置は３次元ＣＡＤを活用して、設計段階からレイアウトを立体的に捉えて考案。置き場所の制約が比較的低い補機類や周辺機器の配置を工夫し、外形から部品の飛び出しを抑えた。

搭載するコンピューター数値制御（ＣＮＣ）装置「マザトロール・スムースエックス」が装備する機能「スムース・マシニング・コンフィギュレーション」のデザインも高評価を得た。「加工時間」「滑らかさ」「形状精度」といった加工の要素のうち、何を優先するか。各項目を棒グラフ状で画面に示し、それをタッチ操作で伸縮させると、ＣＮＣがそれに見合ったパラメーターを自動調整する。

従来は同社の技術者が出向き、顧客の要望に応じてパラメーターを設定していたが、この機能は「お客がパラメーターを気にせず、速度や滑らかさなどの優先する項目を見た目で選べる」（木村守邦技術本部ＮＣソフト開発部部長）。加工の性格付けが直感的にわかるようにビジュアル化したＣＮＣの画面デザインも、負担減に一役買っている。

（名古屋・江刈内雅史）