米大研究チーム、土星衛星から水素分子検出

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  土星の衛星エンケラドスの海から噴出する水蒸気の様子。探査機カッシーニが撮影した（ＮＡＳＡ提供）

土星の衛星エンケラドスで、氷に覆われた海から噴出する水蒸気（プルーム）を分析し水素分子を検出したと、米ジョンズ・ホプキンス大などの研究チームが発表した。米欧の探査機カッシーニが観測した。水素は地球の原始的な微生物が「食料」に利用しており、生命誕生の条件がエンケラドスにもある可能性を示唆するという。論文は米科学誌サイエンスに掲載された。