産業春秋／メッシ残留

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成立しなかった約８８０億円―。企業のＭ＆Ａ（合併・買収）の額ではない。サッカースペイン１部リーグの名門でバルサの愛称で世界中にサポーターが多い強豪チーム、ＦＣバルセロナのリオネル・メッシ選手が残留を表明した。

２０２１年６月まで契約が残るため、もしバルサを離れたら約７億ユーロの移籍金が発生したという。スター選手とはいえ驚きの額だ。３３歳のメッシが故郷のアルゼンチンを離れバルサに入って約２０年がたつ。

下部組織から才能を開花させてバルサを数々の栄光に導き、世界年間最優秀選手「バロンドール」にも史上最多の６回選出。実績は誰もが認める存在だ。

新型コロナウイルス感染症の影響で中断を余儀なくされた１９―２０年シーズンだが無冠に終わったことが今回の移籍騒動になったようだ。結果的にはメッシがクラブ愛を優先し残留を決断したとされる。

メッシ獲得を検討するチームもあったが、コロナ禍で高額な移籍金を用意できない事情もあったようだ。バルサが２７日に迎えるリーグ初戦は日本代表の１９歳、久保建英選手が所属するビジャレアルとの対戦だ。メッシがスペインを去れば見られなかった。日本のサッカーファンはひと安心かも。