産業春秋／高齢者パワーの活用を

きょう１８日は敬老の日。多年にわたって社会に尽くしてきた高齢者を敬愛し長寿を祝う日だ。１９６６年に国民の祝日となった。定年が段階的に引き上げられ、社会に尽くすべき年月はより長くなっている。

高齢者に一定の定義はない。イメージとすればリタイアした人か。現在５５歳の人が社会に出た時の定年は５５歳だったが、以降９８年に６０歳定年が義務化され、２０１２年に６５歳までの雇用確保が義務化された。

定年延長は年金制度の改革に伴うもの。人生１００年時代を考えると、仕事があれば長く働き続けたいという人は少なくない。１５歳から６４歳の生産年齢人口は９０年代から減り続けていて、出生率の低下で拍車がかかる。社会は高齢者パワーを活用しなければならない。

厚生労働省の２２年高齢者雇用状況等報告によると、従業員２１人以上の企業２３万５８７５社中、定年制廃止企業は９２４８社ある。雇用側も環境を整えてきている。

生産年齢人口の中で、労働の意思と能力を持っている人口を労働力人口という。社会が必要とするのは“労働力”。ベテランと呼ばれる年代は老け込むことなく、意欲を持って日々の仕事に取り組もう。それでこそ後進から敬愛が寄せられる。