深層断面／植物工場、「省エネ」で覚醒−雇用生み地域活性化

【ランニングコスト、急激に低減】

富士電機、パナソニックなど電機メーカーが工場で培った制御技術を生かし、植物工場のコストを急激に低減している。従来の半分以下に消費電力を削減した植物工場も登場した。照明や空調のランニングコストが高く、植物工場の７０％が赤字とも言われている。モノづくりを支えている省エネルギー技術が救世主となり、中小企業の植物工場ビジネスへの参入を後押ししそうだ。（松木喬、苦瓜朋子）

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  苫東ファームで栽培中のイチゴ

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■道産イチゴの２割

新千歳空港から車で２０分の北海道苫小牧市の工業団地に、イチゴを生産する植物工場がある。２０１５年７月に出荷を始めたばかりだが、１６年に工場の増設に着手する予定だ。増強後の年間生産量３００トンは、北海道産イチゴの２０％の栽培量に相当する。

この巨大植物...