ＪＡＸＡ、「こうのとり」６号機を公開−１２月９日に打ち上げ

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  公開された「こうのとり」６号機（ＪＡＸＡ提供）

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１９日、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ水や食料品などを運ぶ国産物資補給船「こうのとり」６号機を種子島宇宙センター（鹿児島県南種子町）で公開した。ＩＳＳの維持に必要なバッテリーの運搬や、こうのとりの機体を利用し宇宙ゴミ除去のための要素技術の実証実験などを行う。１２月９日に国産大型ロケット「Ｈ２Ｂ」で同センターから打ち上げる。

同６号機は全長１０メートル、最大直径４・４メートルの円柱の形状。打ち上げ時の質量は１６・５トンで、搭載できる補給品の質量は最大６トン。

同６号機は７月、燃料配管の気密性検査で微量な漏れを確認したため、機体の結合を解除し修理を実施。スケジュールが遅れ、大西卓哉宇宙飛行士が滞在予定の１０月末までの打ち上げには間に合わなかった。