深層断面／シャープ、鴻海傘下入り半年−反転攻勢、米に液晶工場建設

シャープが米国の液晶工場建設に向けて動きだした。８日、シャープ首脳が記者団に「米国で液晶（工場への）の出資を検討している。できれば今年前半までに着工したい」と明かした。シャープが主導して顧客やサプライヤーなど外部の出資を募る考えだ。トランプ米大統領は製造業の国内投資を重視する姿勢を鮮明にしている。シャープがこのタイミングで米国投資の意志を示す背景には、日本政府やサプライヤーなどの支援を取り付けたい思惑がある。トランプ大統領在任中の２０２０年までに新工場を稼働し、テレビ事業で撤退した米国市場でふたたび事業拡大するための足場を築く狙いだ。（大阪・錦織承平、同・川合良典）

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  成長に向けて反転攻勢に出る戴シャープ社長（昨年１１月）

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  シャープと鴻海が共同運営する大型液晶工場（堺市堺区）

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外部からの出資募る

【投資負担軽減】

元々、米国での液晶工場建設はシャープの親会社である台湾・鴻海精密工業が検討していた。鴻海の郭台銘会長と親しいソフトバンクグループの孫正義社長が、昨年末にトランプ大統領と会談し投資の計画を伝えている。郭会長自身も１月に台湾で、約８０００億円を投じて米国に液晶工場を作る考えを明らかにした。

すでに鴻海はシャープと共同運営する大型液晶子会社「堺ディスプレイプロダクト」（ＳＤＰ、堺市堺区）を通じ、中国広州市で１０・５世代という大型液晶工場を１９年に稼働する計画を発表済み。総投資額は約１兆円で、広州市からの支援を得て投資負担を減らす計画だ。

今回の米国工場についても大型液晶を生産する可能性が高いが、シャープ首脳は「シャープかＳＤＰで行くが、できればシャープでやりたい」との考え。シャープが主導すれば鴻海グループ内の投資負担を分散できる。ただ問題は、大型ガラス基板などの材料メーカーに工場周辺で供給体制を作ってもらう必要があることだ。サプライヤーの投資計画が前提となるため、液晶工場建設のハードルは高い。

そこでシャープは米国の投資計画をトランプ政権への「おみやげ」として差し出す代わりに、日本政府に働きかけて支援を引き出し、サプライヤーなどを巻き込んだ投資計画として進める狙いだ。

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  米国で１月に開かれた「ＣＥＳ２０１７」のハイセンスのブース。シャープの展示スペースは最も奧に設けられた

【交渉難航】

しかし問題はまだある。シャープは１６年に米国テレビ事業を中国ハイセンスに譲渡して市場から撤退。米国で自社ブランドのテレビが販売できなければ液晶パネル工場を建てる意味も薄らぐ。シャープの戴正呉社長は就任後、ブランドを取り戻すと宣言し、欧州で譲渡していたテレビ事業を買い戻したが、米国の交渉はうまくいっていないようだ。

業界関係者によればハイセンスは米国で自社ブランド拡大に注力しており、シャープ製テレビのプロモーションに力を入れていない。１月に米国で開催された家電見本市「ＣＥＳ２０１７」でもハイセンスによるシャープブランドの展示は影を潜めた。米国液晶工場の実現にはテレビ事業の復活が不可欠だ。

■戴体制、経営スピード加速

シャープは１２日に鴻海傘下入りして半年を迎える。戴社長の指揮下で経営改革に取り組んだ成果が徐々に現れつつある。１７年３月期連結決算の当期赤字は３７２億円となり前期の２５５９億円の赤字から大幅圧縮できる見通しだ。

１６年１０―１２月期連結決算も四半期ベースで２年３カ月ぶりに４２億円の当期黒字に転換した。シャープ首脳は「１７年１―３月期も黒字の見込み。もう黒字化という言葉は使わない」と黒字定着に自信をみせる。

シャープの業績回復の要因として野村勝明副社長は「経営のスピードが速くなったのが一番大きい」と説明する。戴社長自身が各事業を細かく理解して事業の状態を素早く確認して指示を出す。シャープ幹部も「戴社長は各事業について事業部の専門家以上の話ができる」と舌を巻く。事業部長が気付かないことを指摘して他事業との連携を指示することもある。

コストへの意識も徹底している。戴社長は就任早々に物流部門や知財部門は分社化し、それぞれが事業展開して収益を上げるように各部門の位置付けを変えた。調達面では鴻海の購買力を活用して価格や支払い条件の改善を進めてきた。

シャープと取引する商社からは「要求が厳しく、価格交渉がシビアになった」との声も聞かれる。１５年１―３月期以来、営業赤字が続いていた液晶事業が黒字転換した要因も「一番がコストダウン」（シャープ首脳）との説明だ。

戴社長の下で黒字転換して自信を深めたシャープは、１７年３月期連結決算の目標を「前期を上回る売り上げ伸長」（野村副社長）に据え、成長に向けて反転攻勢に出る構えだ。特に１８年度１０００万台の販売目標を掲げる液晶テレビは、韓国サムスン電子など競合他社へのパネル供給を中止する戦略を打ち出し、攻勢に出ている。

しかし、市況に振り回される液晶事業の変動リスクは改善されていない。中国では大型液晶工場が次々に立ち上がり、１７年度以降の液晶市況は楽観視できない。事業の拡大局面で戴社長が下す経営判断にシャープの命運が委ねられている。

■インタビュー／ＳＭＢＣ日興証券シニアアナリスト　桂竜輔氏−業績、液晶市況に左右

―シャープの液晶パネル事業黒字化の要因をどう分析しますか。

「韓国サムスンやＬＧが大型液晶の生産能力を削減した上、サムスン製有機ＥＬパネルの採用を計画していた中国スマホメーカーにパネルが行き渡らなかった。そのため大型、中小型ともに液晶の需給がタイトになり、１６年１０―１２月はシャープの工場がフル稼働した。大型パネル中心に単価も上がった。また、投資したばかりの三重工場などの設備は特別損失で減損処理しているが、そこで液晶市況が回復し、結果的に営業利益がかさ上げされた会計的な要因もある」

―通期業績予想が上方修正された要因は。

「回復した液晶市況が１７年１―３月も続くとみているためだ。工場もフル稼働に近い状態が続き、液晶事業が改善する。良くも悪くも液晶事業は変動が大きい」

―事業拡大を目指すシャープの課題を挙げてください。

「買い戻した欧州テレビ事業の売り上げが上乗せされるほか、液晶事業が好転することで売上高は増える。業績は底打ちしてＶ字回復のように見えるが、やはり液晶市況によるところが大きい。問題は業績回復後に液晶以外の事業の定常的な収益をどうやって成長させるかだ」

―戴社長就任から半年間の経営はどう評価しますか。

「液晶市況が改善している間に、利益がほとんど出ない太陽電池事業のポリシリコンの費用を引き当てるなど、来期以降の業績改善につながる手を打っていることは評価できる。ただ、液晶市況に左右される状態はまだ続く。本当の意味での評価は来期以降の実績を見てからになる」