日本版ＧＰＳ衛星「みちびき」４号機、内閣府と三菱電が公開

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内閣府と三菱電機は８日、三菱電機鎌倉製作所（神奈川県鎌倉市）で、日本版の全地球測位システム（ＧＰＳ）「準天頂衛星システム」を担う測位衛星「みちびき」４号機の機体を公開した（写真）。国産ロケット「Ｈ２Ａ」で種子島宇宙センター（鹿児島県南種子町）から１０月の打ち上げを検討している。１１日に打ち上がる３号機に続き、４号機が軌道上に上がり、２０１８年度からの４機体制で衛星測位システムが本格稼働する。

４号機は、６月に打ち上がった２号機と同じ性能を持ち、静止軌道に対し軌道面を４０―５０度傾けた「準天頂軌道」をとる。

みちびきは数センチメートルの位置精度での測位機能を持つ。高精度測位を利用し、自動車や農業トラクターの自動走行、無人飛行機（ドローン）の自動飛行などへの応用が期待される。２―４号機の開発や運用、打ち上げなどの費用は２０００億円強。

内閣府宇宙開発戦略推進事務局準天頂衛星システム戦略室の滝澤豪参事官は「４機体制の構築によりセンチメートル級の測位サービスを世界に先駆けて提供していきたい」と強調した。