スタッドレスの“アツい”夏−タイヤ各社、新製品で需要開拓

８月から９月にかけて、冬道で使われるスタッドレスタイヤが相次ぎ発売される。スタッドレスタイヤの国内出荷量はここ最近伸び悩んでいるが、タイヤメーカー各社はさらなる需要の掘り起こしに力を入れる。技術をふんだんに盛り込んだり、顧客への訴求法を工夫したりして新製品を送り出す。その動向を追った。（山田諒）

《非降雪地域、掘り起こし》

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  ブリヂストンの「ブリザックＶＲＸ２」発表会には、イメージキャラクターの綾瀬はるかさんも訪れた（左から２人目）

【新発泡ゴム採用】

ブリヂストンは乗用車用スタッドレスタイヤの新商品として４年ぶりとなる「ブリザックＶＲＸ２」を９月１日に発売する。粒径の小さなシリカの配合と摩擦力向上剤の増加で滑りにくさが高まった「アクティブ発泡ゴム２」を初採用した。ブロックを広くして接地面積を増やし、氷上ブレーキ性能が１０％向上した。

新発泡ゴムの採用と新ブロックは別の特徴も生む。乾いた路面での静粛性だ。ゴム内の気泡が...