風力プロペラ二重化キット、日本風洞が作製 発電効率４割向上

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  アタッチメントでプロペラを二重化した風力発電機

【福岡】日本風洞製作所（福岡県久留米市、ローン・ジョシュア社長、０９４２・２７・３０７７）は、小型風力発電機のプロペラを後付けで二重化するアタッチメントを完成した。二重化により発電効率は約４割向上し、従来の半分程度の風速で動きだすという。２０１８年４月をめどに発売する。複数の風力発電機の設置が難しい場所での需要を見込む。

日本風洞製作所は、出力１キロワット未満用と１キロ―２キロワット用の２種類のアタッチメントを製品化する。プロペラとアタッチメントを合わせた導入費用は風力発電機の本体価格の５割以下に抑え、発電機を新設する場合と比べて低価格で導入可能にする。

二重化での発電効率向上には、自動車が曲がる際に外輪と内輪の回転に差が生じても効率的にエネルギーを伝える「差動機構」の原理を応用した。プロペラを二重化して回転速度に差が生じた場合に発電効率が低下するといった課題や、プロペラによる負荷が増して発電機の耐久性に影響を与えるリスクに対応している。

二重化により、プロペラの羽根を増やした場合と同様に風速が弱くても動く。従来はプロペラの羽根を増やすだけでは強風時に風の抵抗を受けて安定した発電が難しくなる課題があった。

今回の開発は新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）による１６年度の「シード期の研究開発型ベンチャーに対する事業化支援助成金」に採択された。これまでに屋外試験や耐久試験なども行っている。