ニュース拡大鏡／三菱ふそう、電気トラックを来年後半から日米欧で販売

荷重３トンで航続１００㎞実現

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  三菱ふそうの小型電気トラック「ｅキャンター」

【独ハノーバー＝西沢亮】三菱ふそうトラック・バスは２１日、２０１７年後半から日米欧で電気だけで走る小型トラックを販売すると発表した。航続距離は最大となる３トンの荷物を積んだ場合で１００キロメートルを実現。市街地での短距離輸送の利用を見込む一部の顧客に納入し、数年後をめどとする量産車の開発につなげる。航続距離に限りがあるなか、電池切れへの不安を解消する運用面でのきめ細かなサービスが、普及のカギとなりそうだ。

【電池の数を選択】

２１日に独ハノーバーで報道陣に公開された国際商用車ショーで、積載量２―３トンの小型電気トラック「ｅキャンター」を世界初公開した。容量１３・８キロワット時のリチウムイオン電池を採用。輸送距離や用途に応じて搭載する電池の数を選択できる。最大５個の電池を載せた場合、車両総重量７・５トンの車両で約１００キロメートル走行できる。親会社の独ダイムラー・グループが乗用車向けに内製する電池と共通化し、量産効果も取り込む。出力は１８５キロワットで、最短１時間弱で８０％まで充電できるという。

【初期費用】

初期費用はディーゼルエンジンを搭載した同社従来車と比べ割高だが、燃費の改善などで２年で回収できると試算する。ポルトガルと日本で生産する。

小型電気トラックは日野自動車や日産自動車が試作車を開発して実証運行に取り組むが、販売には至っていない。一方、次世代車として期待される小型ハイブリッドトラックは日野が０３年に投入したのを皮切りにいすゞ自動車や三菱ふそうが販売する。ただ環境意識の高い顧客への販売に偏るほか、「ディーゼルエンジンの改良が進み、燃費面でのハイブリッドのメリットが薄れつつある」（商用車メーカー関係者）との指摘もあり、ここ数年は伸び悩む。

「ハードウエアをはるかに超えてその先を考えている」。ダイムラーの商用車部門を統括するヴォルフガング・ベルンハルト取締役は２０日、インターネットとつないで効率的に電気トラックを運行する将来的なシステムを発表。商用車ショーで公開した大型電気トラックの試作車に搭載するシステムで、予定のルートや積載量などを入力して目的地までに必要な充電量を計算。計画ルートと現状の運転状況や電池残量を車載画面に表示し、交通事情などから電気の消費が計画より増えて目的地への到達が難しくなると判断すれば、電気消費量が少ない運転モードに切り替えるなどの対策を講じる。

【潜在需要は高い】

販売するｅキャンターではこうしたサービスの導入予定はないが、量産車での採用を計画する。三菱ふそうによると日本の市街地を走る小型トラックの約８割は１日の配送距離が５０キロメートル程度で、ｅキャンターの潜在需要は高いとみる。またダイムラーはｅキャンター以外の電気商用車として１８年に商用バンと路線バス、２０年代初めに大型トラックの市場投入を予定する。ソフト面のサービスを充実して航続距離への不安を取り除くことができれば、世界で電気商用車の普及を後押しすることになりそうだ。