ＪＡＸＡ・東北大・北大、ＩＳＳから衛星放出で連携 商業化も視野

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）、東北大学、北海道大学は、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の日本実験棟「きぼう」から超小型衛星放出の利用に関する包括的な連携協定を結んだ。超小型衛星の放出を考える海外の政府機関や大学などに衛星の開発などで協力する。３者の協力で新しいサービスを構築し、商業化を視野に入れた展開を目指す。

両大は国内外の政府機関や大学などに協力し、超小型衛星の開発や運用を進めてきた。２０１６年４月にはフィリピンの国産第１号となる超小型衛星「ディワタ１」をＪＡＸＡと協力し軌道放出させた実績を持つ。同年１１月には両大を含むアジア９カ国参加の「アジアマイクロサテライトコンソーシアム」が設立。超小型衛星の利用拡大に取り組む。

ＩＳＳの中でエアロックとロボットアームを併せ持つ「きぼう」は、多くの超小型衛星の放出に成功している。今後、放出能力を増強していくという。