ダイキン、小規模水力に参入−水道管に発電機設置、未利用エネ売電

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ダイキン工業は７日、小規模（マイクロ）水力発電事業に参入したと発表した。同日付で全額出資子会社「ディーケーパワー」（大阪府吹田市）を設立。コンパクトなマイクロ水力発電機（写真）を全国の水道施設の水道管に設置し、未利用エネルギーを回収して売電する。２０２０年度に売上高５０億円、年間８４００万キロワット時（一般家庭２万３３００戸相当）の発電を目指す。

ダイキンは空調事業で培ったモーター技術などを応用。水道施設周辺にある落差数十メートルの水道管に、設置面積を半減させたコンパクトな発電機を設置する。再生可能エネルギーとして売電し、収入の一部は水道施設を運営する自治体に還元する。

発電機は水車と発電機などを一体化することで小型化に成功した。ダイキンのモーター技術の採用などでコストを削減し、マイクロ水力事業の採算性を改善した。環境省の委託事業を受けて富山県や福島県の水道施設などで実証実験を繰り返し、１０年程度で投資を回収できることを確認し、今回の事業化を決めた。