はやぶさ２、小惑星「リュウグウ」に向け順調飛行

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  小惑星へ到達する「はやぶさ２」の想像図（池下章裕氏提供）

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１２日、小惑星「リュウグウ」への２０１８年６月の到着を目指す小惑星探査機「はやぶさ２」が１０日時点で地球から１億７６５０万キロメートルの距離を順調に飛行していると発表した。さらに、探査機の軌道の高精度決定や地上局との通信を途切れさせない、通信技術の技術試験などにも成功したことも明らかにした。

はやぶさ２はリュウグウ到着後、試料を採取し、２０年に地球へ帰還する予定だ。

ＪＡＸＡ宇宙科学研究所はやぶさ２プロジェクトチームの津田雄一プロジェクトマネージャは、「今のところ順調に進んでいる。気を引き締めて、イオンエンジンの運転や小惑星への到着などにつなげたい」と語った。