インタビュー／アールアンドアール専務・原田英雄氏 レンタル商品、メーカーと共同開発

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建設・産業機器のレンタル事業を手がけるアールアンドアール（千葉県浦安市、西尾公志社長）は、メーカーと商品の共同開発を進めている。オリジナル商品で同業他社と差別化でき、認知度の向上につながるなど相乗効果は大きい。共同開発を始めたきっかけや現状、その原動力を原田英雄専務に聞いた。

―共同開発をスタートした背景は。

「より安全な商品提供を実現するため、約２０年前に揚重機械試験装置を共同開発したのが始まりだ。現場には発見されていないニーズがたくさんある。それを探すため、我々は常にアンテナを張っている。現場のニーズにマッチした商品を提供し続けることがレンタル会社の使命だ」

―これまでの実績を教えてください。

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  Ｅプランと共同開発したヘルメットを除菌・消臭・洗浄する装置

「約１０年で１０商品ほど共同開発した。最近では強アルカリイオン電解水によりヘルメットを数秒で除菌・消臭・洗浄する装置をＥプラン（千葉県船橋市）と開発した。また従来は瓦を地上から屋根に運搬する装置を、太陽光パネルを運搬する装置に改良し、３カ月の工期を２週間に短縮した実績もある。太陽光パネル以外のものを運搬できるようにし、ロングセラー商品となっている」

―何が積極的な共同開発の原動力になっていますか。

「約１０年前から始めた業務などを改善する『Ｒプロジェクト』だ。優れた案を上・下半期にそれぞれ表彰してモチベーションを維持しており、社員は改善に貪欲だ。また若手を中心に海外の展示会に出張させ、メーカーに提案する際のアイデアのもととなる技術をウオッチしている」