韓ロッテMCC、MMA競争力強化 誘導品の生産能力増強検討

三菱ケミカルグループと韓国ロッテケミカルが折半出資する韓国ロッテＭＣＣ（瑞山市）が、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）の競争力強化に乗り出す。ＭＭＡ誘導品の生産能力の増強を検討するほか、デジタル技術による生産性向上に取り組む。ケミカルリサイクル（ＣＲ）技術の活用も見据える。ＭＭＡは韓国での足元の需要が堅調に推移しているが、需給バランスの課題があることも踏まえて強化策に力を注ぐ。（ソウル＝山岸渉）

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  ロッテＭＣＣはＭＭＡ関連の競争力強化に取り組む（麗水工場）

ロッテＭＣＣは韓国に大山工場（瑞山市）と麗水工場（麗水市）を有し、ＭＭＡやメタクリル酸（ＭＡＡ）、メタクリル酸２ヒドロキシエチル（ＨＥＭＡ）、アクリル樹脂（ＰＭＭＡ）などを手がける。ロッテケミカルの石油化学拠点で生産に使うＣ４原料を安定的に調達でき、三菱ケミカルグループのＭＭＡ技術を活用できる点が強みだ。

ＭＭＡの誘導品でコンタクトレンズ材料向けＨＥＭＡが好調なほか、ＰＭＭＡはコンパウンドでの自動車関係の着色、ゴムでの耐衝撃性の向上などの需要があるとみている。需要増の動きと出資両社の意向などを踏まえ、２０２４年度以降、ＨＥＭＡやＰＭＭＡの生産能力の増強を検討していく。

デジタル技術による生産性向上も推進する。プラントのデジタルマップを活用し、先輩と若手技術者が同マップを見ながら教育をする。現場に出る前に的確なアドバイスができるため、安全性や生産性の向上に寄与すると見込む。グローバルのＭＭＡ拠点間での定期的な技術交流会も実施しており、交流会で得た情報をさまざまな改善活動に生かせると見込む。

一方でＭＭＡ関連は足元の需要は好調だが、石油化学の市況などが影響し、Ｃ４原料を作るナフサクラッカーの稼働率が低く、需給バランスがタイトになっている。原料調達や環境面では、三菱ケミカルグループが日本で取り組むＰＭＭＡのＣＲ技術開発の活用を見据える。