光通信、1光源で200台 情通機構が成功、コスト抑え大容量化

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情報通信研究機構のパットナム・ベン総括研究員と古川英昭研究室長らは、一つの光源で商用光通信装置２００台分の大容量光通信に成功した。光を等間隔の櫛（くし）歯（コム）状に分ける光コム技術と基準光配信技術を組み合わせた。毎秒３３６テラビット（テラは１兆）の通信容量を実証した。１本の光ファイバーで７５００台分まで拡張可能。コストを抑えた大容量化につながる。

マルチコアファイバーに基準用の光とデータ通信用の光を通して光コムを同期した。まずデータ通信用の光を光コム技術で６５０波長に分ける。商用化されている１５３０ナノ―１６２５ナノメートル（ナノは１０億分の１）に加え１４６０ナノ―１５３０ナノメートルの波長も活用した。

６５０波長を変調して光ファイバー一つのコアに通して受信側で復調する。基準光は別のコアを通して送り、受信側で光コム化し同期に用いる。狭帯域フィルターを用いてノイズを抑え高品質な光コムを生成した。

実験では３９コアのマルチコア光ファイバーの２コアを使って毎秒３３６テラビットを達成した。商用光通信装置２００台分に相当し、２００台分の光源を削減できたことになる。

マルチコアファイバーの残りのコアを用いると毎秒１２・７ペタビット（ペタは１０００兆）と７５００台分の大容量通信に拡張可能。毎秒１２ペタビットの伝送容量は８Ｋ放送の１億２０００万チャンネルに相当する。光通信システムから大量の通信用光源を省けるため、コストを抑えた社会実装につながる。