産業春秋／震災から26年の神戸

「地震にも負けない強い心をもって　亡くなった方々のぶんも　毎日を大切に生きてゆこう」―。阪神・淡路大震災のシンボル曲「しあわせ運べるように」が１７日、神戸市の第２の市歌に制定された。

６４００人余りもの犠牲者を出した震災から２６年。「しあわせ運べるように」は、当時神戸市立吾妻小学校教諭だった臼井真さんが、震災で一変した神戸に心を痛め作詞作曲した。

神戸・兵庫県の学校で大切に歌い継がれ、子どもたちは震災の経験はないけれど、歌を通して震災に思いを寄せてきた。さらに歌詞の一部を替え、東日本大震災や熊本地震などの被災地でも歌われてきた。

新型コロナ感染症による緊急事態宣言が兵庫県にも発出され、各地の追悼行事も中止や規模縮小を余儀なくされた。東遊園地（神戸市中央区）で毎年ともされる竹灯籠の数も減らし、例年なら現地に訪れる人々の多くも、自宅で静かに祈りをささげた。

コロナ禍の中でも、犠牲者を追悼する気持ちは決して薄れてはいない。灯籠で描いた「がんばろう１・１７」の文字は、犠牲者だけでなく、コロナと闘う多くの人々にも勇気を与えただろう。震災とコロナ、どちらの記憶も風化させてはならない。