産業春秋／睡眠障害の治療

体は疲れているのに寝付けない。入眠できても眠りが浅く中途覚醒してしまう。日中いきなり睡魔に襲われる。日本人の５人に１人は睡眠の悩みを抱えるといわれる。

「睡眠の質」の低下は心の健康を害するだけでなく、高血圧症や糖尿病、がんなど生活習慣病の危険因子になる。免疫力が低下し、感染症にかかりやすくなるとの研究報告もある。

きょうは「春の睡眠の日」。睡眠健康推進機構が世界睡眠学会の「世界睡眠の日」に合わせ制定した。従業員の睡眠不足は生産性や労働安全、創発力などに影響しかねないが、定期検診では睡眠の健康度を測定できないため、実態の把握は難しい。

東京大学の上田泰己教授らの研究グループは、成人の睡眠が１６パターンに分類できることを見いだした。腕時計型の加速度計で取得した英国の約１０万人のデータを、独自手法で睡眠データに変換し詳細に解析した。

心療内科医の多くは問診と薬物療法が中心だ。医療現場で科学的根拠に基づく定量的な測定が可能になれば、治療を精度よく効率的に進められる。「薬の効きを最大化し、副作用を最小化することにつながる」と上田さん。不眠症の治療に変革をもたらすかもしれない。