楽天モバイル、衛星とスマホの直接通信 米社と共同で26年提供

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  握手する楽天モバイルの三木谷浩史会長（左）とＡＳＴスペースモバイルのアーベル・アヴェランチェアマン兼最高経営責任者

楽天モバイルは１６日、米ＡＳＴスペースモバイルと共同で、２０２６年内に国内での衛星と携帯電話の直接通信を目指すと発表した。テキストメッセージだけでなく、音声通話やビデオ通話などを市販のスマートフォンで利用できるようにする。国内の携帯通信カバー率を山間部や離島を含む面積ベースで１００％にし、自然災害時でも地上の状況に左右されずに通信サービスを提供可能にする。

ＡＳＴによる試験では市販スマホと衛星間の音声・データの第５世代通信（５Ｇ）接続に成功。ダウンロード速度は毎秒１４メガビット（メガは１００万）を達成している。国内では北海道や福島県でＡＳＴの低軌道衛星「ブルーウォーカー３」とスマホの直接通信に関する実証を実施予定。

楽天モバイルの三木谷浩史会長は、楽天シンフォニー（東京都世田谷区）が手がける仮想化技術により「衛星通信で発生する遅延処理を柔軟に修正できる」と述べた。