産業春秋／あれから30年、デフレの長さを実感

政府は１４日、日銀の次期正副総裁の人事案を国会に提示した。総裁候補の植田和男氏（経済学者、元日銀審議委員）が正式に就任すれば、中長期的にデフレ脱却と金融政策の正常化という重責を担う。

デフレによる日本経済の長期低迷は、バブル退治のために行った１９８９年以降の急速な公定歩合引き上げと９０年の不動産の総量規制が契機とされる。９０年代にデフレ傾向に見舞われ、その後の“失われた２０年”へと続く。

バブル退治に成功した日銀の三重野康総裁（当時）は“平成の鬼平”ともてはやされたかと思いきや、一転して不況の長期化を招いたとして批判の矢面にも立たされた。これほど毀誉褒貶（きよほうへん）が激しい総裁も珍しい。

公定歩合は９０年に６％まで引き上げられ、９１年７月には景気を下支えるための引き下げに転じている。小生は９２年４月から３年半、日銀記者クラブに常駐。バブル崩壊直後だった。

赴任から半年後の９２年１０月、三重野総裁がソフトボール大会を主催した。日銀クラブの記者らとの懇親を深めるのが目的で、メディアの毀誉褒貶が影響したのかどうか。あれから３０年余りが経つ。当時を懐かしく思い出しつつ、デフレ脱却への道のりの長さを実感する。