産業春秋／アイリスの岡山新工場

アイリスオーヤマ（仙台市青葉区）が岡山県瀬戸内市に造成される産業団地に、２０２５年１０月の完工予定で家電製品の工場新設を決めた。総投資額は約１００億円で同社の工場は中四国では初。従業員も２００人で地域雇用に与える影響は大きい。

岡山は中四国の交通の要衝。山陰地方や四国への起点となる。工場建設予定地の最寄り駅、ＪＲ赤穂線の長船（おさふね）駅から岡山駅は約３０分。岡山市中心部への交通至便も評価された。

瀬戸内市は村田製作所も工場を構えるなどモノづくりが盛んな地域。一方で知られざる存在だが長船駅の近隣には「備前長船刀剣博物館」がある。同地域では古くから刀師が活躍していた名残で由緒ある刀剣などが収蔵されている。

岡山といえば日本三名園のひとつ、後楽園（岡山市北区）や美観地区（倉敷市）、旧閑谷（しずたに）学校（備前市）などが名高い。有名どころには及ばないが同博物館は日本の伝統文化を実感できる貴重な施設だ。

アイリスの大山健太郎会長が伊原木隆太岡山県知事らとの立地表明覚書締結式に臨むため、岡山県庁に駆けつけたのも期待の高さがうかがえる。刀剣よろしくモノづくりも切れ味の鋭さで地域経済の活性化につなげてほしい。