中小食品業者に自動化提案 立花エレテック、ショールームで技術訴求

技術商社である立花エレテックは、全社員（単体）４分の１に当たる２００人近い技術者を擁する。技術者と営業担当者による連携や、全国の販売店とのつながりを活用し、三菱電機の代理店として製造業全体に幅広くアプローチする。

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  立花エレテック本社内のショールーム

２０２１年４月、既存の営業組織から選抜する形でＦＡシステム本部を設立した。従来のコンポーネント営業から分化し、ソリューションビジネスに特化した専門営業組織として、製造現場のデジタル化・二酸化炭素（ＣＯ２）削減・見える化や自動化の提案に力を入れる。

大阪市西区の本社にはスマートファクトリー化をコンセプトとしたショールームを備えており、ソリューションビジネスの営業に活用している。ロボットを用いた自動化システムに加え、ＩｏＴ（モノのインターネット）機器による稼働監視システムや３Ｄプリンターを展示。ラボスペースも併設しており、設備導入前の検証作業に対応する。

こうした自動化提案のターゲットとしているのが食品業界だ。２３年には食品技術の総合展示会「ＦＯＯＭＡ　ＪＡＰＡＮ（フーマジャパン）」に初出展。出展後、１００社以上から次々と相談が持ち込まれ、大きな需要を再認識したという。

特に中小食品業者では作業自体の難度に加えて、建屋の老朽化や作業スペースの狭さなどが課題となり、これまで自動化が進んでいなかった。田村孝ＦＡシステム本部長は「テクノロジーの進化によって、ロボットで代用可能な作業は増えている。あとは費用対効果をどう理解していただけるかが課題」と指摘する。同社ではシステムのパッケージ化も視野に入れつつ、より低コストな自動化ソリューションを模索中。提案の幅を広げるべく取り組みを進める。

ＦＡシステム本部の２２年度売上実績は約５０億円。２３年度はここから２０％増を見通す。田村本部長は「コロナ禍が明け、各社の設備投資も動き出している。中小企業の設備投資を支援する『ものづくり補助金』も追い風。当面の目標である売上高１００億円を早期に突破したい」と意気込む。