産業春秋／“海の奴隷”をご存じか？

“海の奴隷”をご存じだろうか。拉致されて違法・無報告・無規制（ＩＵＵ）漁業に酷使される労働者のことである。人身売買が絡むため“奴隷”とされる。世界の海に存在し、水産物の輸入が欧州連合（ＥＵ）、米国に次ぐ世界３位の日本にとっても、問題と同時に責任がある。

タイの人権活動家パティマ・タンプチャヤクルさんが２月中旬に日本記者クラブでその実態を明かした。家族と連絡ができない島に取り残され、寝床も満足に与えられない。監禁状態で船に乗せられ漁に就かされる。こうした海の奴隷をこれまで東南アジアで数千人救出したという。

ＩＵＵ漁業は乱獲の温床となる。乱獲は正規な漁業者が得るべき利益を損ない、水産資源の枯渇を招く。日本の排他的経済水域では４０００隻とも５０００隻ともされる中国や北朝鮮のＩＵＵ漁船がイカ漁をしている。

水揚げされた水産物は市場で安価に販売される。それを輸入するのはＩＵＵ漁業を助長することになる。そこに日本の責任が生じる。

対策は輸入管理の強化に尽きる。そこには国内流通の協力、さらには消費者の理解が不可欠となろう。日本の食文化である魚介料理をサステナブルなものとするために。